Conseils aux parents et aux responsables des enfants au sujet de l’esprit sportif

Pratiquer un sport est une excellente façon pour vous et votre famille de faire de l’activité physique tout en ayant du plaisir. C’est aussi une belle occasion de faire preuve d’esprit sportif! 

Avoir l’esprit sportif, c’est se respecter les uns les autres, qu’on soit membres d’une équipe, adversaires, entraîneurs ou arbitres. Par exemple, il s’agit tout simplement de donner une bonne poignée de mains à ses adversaires avant un match, ou encore de reconnaître les bons coups des autres, de même que d’accepter les mauvais coups de bonne grâce.

Il peut être difficile de féliciter l’équipe adversaire après avoir perdu un match important ou serré, mais les enfants qui apprennent à le faire en tireront beaucoup d’avantages. En votre qualité de parents ou de responsables, vous pouvez leur être utiles.

Les enfants apprennent les rudiments de l’esprit sportif auprès des adultes dans leur vie, en particulier leurs parents, leurs responsables et leurs entraîneurs.

Les enfants qui voient le comportement des adultes ayant un bon esprit sportif en viennent progressivement à comprendre que les gagnants authentiques dans les sports sont ceux qui savent comment persévérer et qui se comportent avec dignité, peu importe l’issue du match.

Aux yeux des adultes qui font valoir le bon esprit sportif, la victoire n’est que l’un des nombreux buts à atteindre pour leurs enfants. Ils aident les jeunes athlètes à être fiers de leurs réalisations et à améliorer leurs habiletés, de sorte que les enfants croient qu’ils gagnent, même si le tableau des points n’est pas en leur faveur.

Les meilleurs entraîneurs – et parents – encouragent les enfants à jouer de façon équitable, à s’amuser et à chercher à aider l’équipe tout en devenant plus habiles.

Conseils pour acquérir l’esprit sportif

Soyez un modèle pour votre enfant.
Les gestes en disent plus que les paroles et votre comportement au cours des pratiques et des matchs a un effet sur votre enfant plus que n’importe quel tonif ou leçon que vous pourriez lui donner.

Reconnaissez les bons coups, peu importe qui en est l’auteur.
Félicitez souvent tous les athlètes et ayez de bons mots pour eux, y compris les adversaires de votre enfant.

Mettez l’accent sur l’agrément et l’acquisition de nouvelles habiletés, plutôt que sur les résultats avec des observations comme : « Très bien joué à la première période! » ou « Tu as bien l’air de t’amuser! »

Faites toujours des commentaires positifs.
Ne jamais réprimander, taquiner ou humilier un enfant athlète, un entraîneur ou un arbitre à un match sportif. Même lorsque vous regardez des sports à la télévision avec votre enfant, ne critiquez pas ni ne condamnez la performance des athlètes.

Chercher des exemples de bon esprit sportif chez les athlètes professionnels et signalez-les à votre enfant. Parlez aussi des mauvais exemples et dites pourquoi vous êtes choqué.

Profiter des moments propices pour donner une leçon.
Lorsque vous regardez les Jeux olympiques ou le sport professionnel, demandez à votre enfant ce qu’il pense :

• des joueurs qui en mettent plein la vue ou qui raillent leurs adversaires;
  
• de ce qu’il en coûte à une équipe parce qu’un joueur a commis une erreur technique ou a été expulsé pour conduite contraire à l’esprit sportif;
  
• du bon comportement lorsqu’il y a lieu de comparer les joueurs les uns aux autres après un match.
  

Essayez d’écouter davantage que vous ne parlez ou n’enseignez.

Sachez quelle est la bonne façon et le bon moment pour dire ce que vous pensez.
Si vous êtes soucieux au sujet de la façon dont un match ou une pratique se déroule, ou si vous êtes contrarié par le comportement d’autres parents, parlez-en seul à seul avec l’entraîneur de votre enfant ou avec un arbitre de la ligue.

En outre, si l’entraîneur ne respecte pas l’esprit sportif, ou qu’il permet ou encourage un comportement contraire, dites-lui seul à seul ce que vous pensez.

Il vous appartient de déterminer quoi faire.
Il vous appartient de mettre l’accent sur la victoire ou sur la défaite en fin de compte. Lorsque vous parlez à votre enfant après un match, il est important de ne pas trop insister sur qui a gagné ou qui a perdu.

Vous pourriez plutôt demander à votre enfant : « Est-ce que tu as bien fait pendant la partie? » Si votre enfant indique qu’il n’a bien fait dans un cas particulier, comme lancer ou recevoir, offrez-lui de perfectionner sa technique avec lui avant la prochaine partie.

Soyez honnête avec vous-même.
Sachez que c’est votre enfant qui joue, et non pas vous. Voulez-vous que votre enfant pratique des sports parce que c’est ce que vous aimez faire ou parce que vous voulez que votre enfant ait des activités sociables agréables qui l’aident à acquérir une meilleure confiance en soi, des habiletés et un esprit sportif?

Ne mettez pas trop de pression sur votre enfant. À mesure qu’il avance en âge, laissez-lui choisir le sport qu’il aime pratiquer et pas plus ni moins qu’il désire le faire.

Gardez votre perspective et amusez-vous!
Même si l’équipe de votre enfant perd tous ses matchs au cours de la saison, il est peu probable que sa vie en sera gâchée ou que ses chances de succès seront ruinées à l’âge adulte.

Votre enfant n’est peut-être pas le meilleur, mais vous pouvez trouver le match agréable sachant que votre enfant retire beaucoup de sa participation aux sports – de nouvelles habiletés, de nouveaux amis et des comportements qui pourront l’aider toute sa vie durant.

Pour en savoir davantage sur l’esprit sportif ou sur le fair-play, vous pouvez consulter les sites Web suivants :

www.truesportpur.ca – Le site Web de « Sport pur », un mouvement canadien qui prend de l’ampleur et qui cherche à reconnaître et à promouvoir la dynamique de la vie et les valeurs inspirées par le sport communautaire.
www.coach.ca – Le site Web de l’Association canadienne des entraîneurs : cherchez les conseils sur l’esprit sportif.

[Sources : KidsHealth/The Nemours Foundation 1995-2006; Pearson Education 2002-06]